维生素是维持身体健康所必需的一类有机化合物。这类物质在体内既不是构成身体组织的原料，也不是能量的来源，而是一类生理调节物质，在物质代谢中起重要作用。这类物质身体不能合成或者合成量不足，需要靠外界食物的供给。
维生素A的主要功能
一、维持正常的视觉功能。在考生复习作业任务繁重的关键时刻，更要要保护好眼睛。
眼的光感受器是视网膜中杆状细胞和锥状细胞，这两种细胞都存在感光色素，即感弱光的视紫红质和感强光的视紫蓝质。
若维生素A充足，则视紫红质再生快而完全；
若维生素A不足，则视紫红质的再生慢而不完全，故暗适应恢复的时间长，严重时可产生夜盲症。
二、维护上皮细胞组织的健康。
当维生素A不足或者缺乏时，鼻炎喉和其他呼吸道、肠胃和泌尿生殖系内膜角质化，削弱了防止细菌侵染的天然屏障，使机体易于感染。对于儿童来说，极易合并发生呼吸道感染以及腹泻；有的肾结石也与泌尿道角质化有关。
但是，要记得过量摄入维生素A对上皮感染的抵抗力并不随剂量的增大而增高，所以维生素A摄入适量就好。
三、维持骨骼的正常生长发育。
当维生素A缺乏时，成骨细胞与破骨细胞间平衡被破坏，或由于成骨活动的增强而使骨质过度增殖，或使已形成的骨质不吸收。
所以要想使骨骼正常发育生长，不能单单靠摄入维生素D以及蛋白质，维生素A也是必不可少的。
过度摄入维生素A危害
维生素A虽然有很多的好处，但是一定要记得千万不要摄入过量，过度的补充维生素A可能会引起中毒。
成人一次剂量超过3*10^5ug视黄醇当量（RE），儿童一次剂量超过4*10^4ug视黄醇当量（RE）即可致急性中毒。
成人每日摄入（2.25～3）*10^4ugRE，婴幼儿每日摄入（1.5～3）*10^4ugRE，超过六个月，可引起慢性中毒。
婴幼儿慢性中毒一般是皮肤干粗或薄而发亮，有皮脂溢出样皮炎或全身散在性斑丘疹，半片状脱皮和严重瘙痒。唇和口角存在干裂现象，容易出血。毛发干枯，稀少，易脱发。会有骨痛的现象，一般是前臂和小腿。
维生素A的主要来源
维生素A在动物性食物中含量丰富，最好的来源是各种动物的肝脏、鱼肝油、全奶、蛋黄等。植物性食物只含β-胡萝卜素，该胡萝卜素能够分解出维生素A。最好的来源是有色蔬菜，如菠菜，胡萝卜，韭菜等，水果中杏、香蕉、柿子等。
补充了维生素A，但是还要确保维生素A，能够良好的吸收，影响维生素A吸收的主要因素：
1、小肠中的胆汁是维生素A乳化所必需的；
2、膳食脂肪，足量的脂肪可促进维生素A的吸收；
3、抗氧化剂，如维生素E和卵磷脂等，有利于维生素A的吸收；
4、服用矿物油及肠道寄生虫的存在，不利于维生素A的吸收。