柿子原产于我国，各地统计品种累计达种，后来传播于世界各地。最早记载柿子的是《礼记》，最详细剖析柿子功效的是《本草纲目》。
柿子承载了大量地理、风俗、文化、历史、医药等方面的元素。从古到今，柿子留下了许多名言俗语，常见的有：
时令上，要懂得“吃柿子”养生——如“霜降吃柿子，不会流鼻涕”
办事上，要懂得“话柿子”提醒——如“七月的柿子，难啃难做”
交流上，要懂得“借柿子”增效——如夸赞老年人是“九月的柿子，越老越红”
职场上，不能树“软柿子”形象——如“老太太啃柿子，专挑软的捏”
另外，还有一个长期流传的俗语：“一个柿子五味药”，有的地方叫“一个柿子五副药”。这是哪里的俗语，是什么意思？
据考证，一个柿子五味药，最早流传于河南、关中地区的铃医，后来随着人口迁移，慢慢扩散到大部地区，有的地区叫“一个柿子十副药”。不管吃柿子等于几副药，这是一种夸张的办法，让人们加深印象。
有的认为是柿子是发物，不能乱吃，否则会引起暗病，召来疾患，因为过去“药”和“毒”的意思是一样的；有的认为柿子是良药、补药、解药，作用很多，要学会利用和治病。从柿子的地位和影响看，后一种说法更切合实际一些。
柿子是罕见和广泛的药食两用果品，它的优点体现在：
1、如果是食物，柿子是“救命粮”，是铁杆庄稼，以前房前屋后种柿树，就是备荒用的。与面粉混合，是蒸糕，与谷糠混合，是糠窝头，救过很多饥荒的人。有的地方用柿子酿酒、制醋。
2、如果是药物，柿子从树到果，从根到叶，从鲜果到柿饼，全部可入药，全身是宝，广泛用于咳药、止痢药、通便药、肠胃药等方面。
中医认为，柿子味甘、凉，微涩，入肺、脾、心、胃、大肠经，有几个奇特的相反之处：
一是柿子成熟后外观呈红、黄等暖色，其实是性寒凉之物。
二是柿肉熟透后是甜腻的，但柿皮一直是涩味的，难以下咽。
三是柿子成熟易招鸟雀，但虫害较少，鸟雀也不喜欢在柿树筑巢。
四是柿子食用有讲究，吃对了是补药、解药，吃错了是害药、毒药。
民间认为柿子有很多食物相克的禁忌，超过30种，仅现代就有柿子不能与牛奶、螃蟹、海鲜、红薯等一起吃，经过科学验证，并没有什么依据，很多是个例或以讹传讹。柿子已在我国广袤地域生长了数千年，它有什么作用和禁忌？
鲜柿肉：可当粮、当菜、当药，性平、微凉，是“入血分之果”，归脾、肺经。
柿花：味甘、性平，治呕吐、反酸、痘疮，降逆、解毒、收敛作用明显。
柿皮：味苦涩，性寒，清热解毒，对无名疮痈有良效，一般作为外用药。
柿饼：鲜柿子加工而成，继承了柿肉功效，味甘、性平，止咳化痰，止呕除闷。
柿霜：柿饼表皮白色粉状凝结物，味甘、性凉，燥热化痰润肠胃，清上焦郁热。
柿蒂：性平、味苦涩，入胃、肾经，是止呃的良药，还可治夜尿频多。
柿叶：味苦、性寒，主要是泡茶饮，生津止渴，凉血止血，利尿固精。
另外，有年头的柿子树还是做家具的好材料，坚固耐用。
柿子从上到下、由里到外都是宝。人们接触最多的是柿肉，经药理分析，成熟柿肉含有大量维生素，如维生素A、C、P，增强免疫力，保护视力和血管，还有较多的钙、钾、镁、铁、碘等矿物质，在降压、防止贫血、促进发育等方面作用突出，除此之外，还有大量果糖、单宁酸、膳食纤维、抗氧化物质等。
为什么说“一个柿子五味药”？其实这是传统中医对柿子功效的概括：
1、肺药：肺阴不足引起的干咳，肺热伤阴带来的痰黏痰黄，与罗汉果合用，可治百日咳、咽喉肿痛。
2、脾药：柿肉、柿饼是养脾健脾的良药，对湿重、痰多、食欲差、呕吐等有良好的效果。
3、心药：柿子成熟后满树红黄喜庆，寓意美好，食用柿子可养心安神，另外柿霜、柿花、柿叶能降心火、益心气。
4、肠胃药：柿蒂可治打嗝、腹痛腹泻、大便干结、痔疮疼痛等疾病，止痢效果明显，柿肉、柿饼和柿霜润肠通便，柿叶助消化。
5、肾药：柿叶、柿蒂能调理夜尿频多，水湿内停等问题，柿肉、柿饼益肾补精。
柿子还是民间偏方的热门，多见于解酒、止呕、止血、治胃炎、皮肤病、无名肿毒等。
但柿子未成熟时味苦极涩，成熟后偏甜，含糖量高达15%以上，不少柿子采摘后需后期处理才能食用，所以仍需要注意，不可乱吃乱用。
1、未成熟的生柿子不能吃，未处理好的柿子不能吃，柿子不能多吃，每天不要超过2个。
2、胃酸分泌多的人不能空腹吃和大量吃，防止胃结石，有牙周疾病的人不能吃。
3、糖尿病人禁止吃柿子，脾胃长期虚寒的人不能多吃。
4、柿子容易和酒精、茶叶等成分发生反应，生成难以消化的物质，所以需要慎重。