取经团到达西天，如来佛排排坐吃果果，轮到八戒说，猪悟能，汝本天河水神，天蓬元帅，为汝蟠桃会上酗酒戏了仙娥，贬汝下界投胎，身如畜类，幸汝记爱人身，在福陵山云栈洞造孽，喜归大教，入吾沙门，保圣僧在路，却又有顽心，色情未泯，因汝挑担有功，加升汝职正果，做净坛使者。如来意思，八戒挑担有功，所以封了净坛使者。那么净坛使者是干啥的呢？如来解释道，因汝口壮身慵，食肠宽大。盖天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡诸佛事，教汝净坛，乃是个有受用的品级。意思说八戒是个吃货，饭桶，如来怕他挨饿，就让他专吃每次佛事后供坛上供奉的食物。因为佛爷们都是吃人间香火的，不吃食物本身，因此佛爷们吃完香火之后，就轮到八戒吃食物了。就如你跟着老总下饭馆，点了一桌子菜，老总挑了几筷子走了，剩下一桌子菜就轮到你大快朵颐了。所以如来说这是个受用的品级。啥叫受用，就是实惠。
那么如来为啥要封他为净坛使者呢，因为八戒是挑担有功才被封为菩萨的。挑担是个苦力活，不仅费力而且费饭。所以八戒这个职位也算得偿所愿。那么八戒就是因为挑担这个“苦劳”才被封功的吗。并不竟然，八戒不仅有苦劳，还有功劳。由于降妖捉怪悟空是主角，八戒是副手，所以大家都记住了悟空的功劳，却把八戒的功劳抹杀了。其实八戒在取经途中立了两次无可替代之大功，这是悟空费了吃奶之力都干不了的。
第一次是过荆棘岭。八百里荆棘岭搞得悟空几人一筹莫展。沙僧提出烧荒的馊主意，却被八戒否决。八戒笑道，要得度，还依我。好呆子，捻个诀念个咒语，长了有二十丈高下身躯，把钉钯变了三十丈长短的钯柄，拽开步，双手使钯，将荆棘左右搂开，三藏策马紧随，后面沙僧挑着行李，行者也使铁棒拨开，方才过了荆棘岭。
还有过七绝山稀柿岭。八百里七绝山满山尽是柿果，每年熟烂柿子落在路上，将一条夹石胡同尽皆填满，又被雨露雪霜，经霉过夏，作成一路污秽。三藏闻得那般恶秽，又见路道填塞，行者捂着鼻子道，这个却难也。三藏见行者说难，便就眼中垂泪。幸亏八戒脱了皂直裰丢了九齿钯捻着诀摇身一变，变做一个大猪，真是：嘴长毛短半脂膘，自幼山中食药苗。黑面环睛如日月，圆头大耳似芭蕉。修成坚骨同天寿，炼就粗皮比铁牢。臬臬鼻音呱诂叫，喳喳喉响喷喁哮。白蹄四只高千尺，剑鬣长身百丈饶。从见人间肥豕彘，未观今日老猪魈。唐僧等众齐称赞，羡美天蓬法力高。方才拱出一条路来。老人家曾经高度夸赞猪八戒道，悟能一不怕苦，二不怕脏，他虽然有许多缺点，但有一个优点，就是艰苦。臭柿胡同就是他拱开的。
参考书目：《西游记》