大家都知道，西红柿富含番茄红素，具有抗氧化作用。它能够保护细胞不受伤害，修补已受损的细胞，抑制和清除人体内的自由基。保护心血管系统，降低心脏病、高血压的发病率。
但你可能不知道的是，西红柿中还富含另一种物质——酪氨酸，具有一定的神经保护作用，能延缓认知功能衰退，预防阿尔茨海默病，也就是能健脑。
酪氨酸是很多重要大脑的化学物质和人体激素的前体，对人体情绪调节、神经刺激起到重要作用。酪氨酸是多巴胺、肾上腺素和去甲肾上腺素的前体，而这三种物质是负责直接调节人积极情绪调节的大脑化学物质。
德国汉堡大学的科研人员年发表在《NeuroImage》上的研究发现，酪氨酸供应不足或减少会导致纹状体和大脑额叶区域之间功能连接障碍问题，从而引发老年人的工作记忆降低。工作记忆是我们在短时间内对信息的短暂提取和存储的能力。比如，有的人能很容易记住一串电话号码，而有的人却只记住了电话号码是开头，或只记住了最后一两个号码的数字。
根据脑成像的结果显示，每天从食物中摄入酪氨酸多的人，在进行工作记忆测试任务的时候，大脑前额叶皮层连接性更加明显。影响健康老年人工作记忆能力的差异，可能在纹状体和额叶区域。此外，这项研究还发现，即使单次大剂量摄入酪氨酸，也会对健康人的认知功能有明显的积极作用。
同时，研究人员也提醒：对于绝大部分人而言，通过合理饮食就足以保证酪氨酸的摄入，保护大脑的功能。不需要额外食用酪氨酸补充剂。
除了西红柿之外，还有其他的食物也是酪氨酸的良好来源。例如：牛肉、瘦肉、奶酪、牛奶、鸡肉、鸡蛋、野生鱼类、豆腐、红薯、菠菜、绿豌豆、甜玉米、猕猴桃、香蕉和蓝莓等。只要在日常的饮食结构中多增加这些食物的含量，日积月累，就会在无形中改善我们的大脑记忆能力。